污泥消化是利用微生物的代謝作用，使污泥中的有機(jī)物質(zhì)穩(wěn)定化，減少污泥體積，降低污泥中病原體數(shù)量。當(dāng)污泥中的揮發(fā)固體VSS含量降低到40%以下時，即可認(rèn)為已達(dá)到穩(wěn)定化。污泥消化穩(wěn)定可分為厭氧消化和好氧消化兩類，其中厭氧消化最為常用，這里主要介紹厭氧污泥消化。
      厭氧消化是利用兼性菌和厭氧菌進(jìn)行厭氧生化反應(yīng)，分解污泥中有機(jī)物質(zhì)的一種污泥處理工藝。污泥厭氧消化的機(jī)理與廢水厭氧消化相同，這里不再贅述。
      消化后的污泥稱熟污泥或消化污泥，這種污泥易于脫水，所含固體物數(shù)量減少，不會腐化，氨氮（氨氮在線監(jiān)測儀）濃度增高，污泥中的致病菌和寄生蟲卵大為減少。一般消化后的污泥其體積可減少60%~70%。在污泥消化過程中將產(chǎn)生大量高熱值的沼氣，可作為能源利用，使污泥資源化。另外，污泥經(jīng)消化以后，其中的部分有機(jī)氮轉(zhuǎn)化成了氨氮（氨氮分析儀），提高了污泥的肥效。
       常用的污泥厭氧消化法主要有 ：①低負(fù)荷消化法;②高負(fù)荷消化法;③兩相消化法。